Le FC Barcelone est l’un des plus grands clubs du monde. Ferveur populaire internationale, joueurs légendaires, trophées en pagaille : la success-story du club catalan est un modèle du genre. S’appuyant sur une identité régionale forte, c’est pourtant en Suisse que le Barça trouve son origine !
Hans Gamper naît le 22 novembre 1877 à Winterthour en Suisse et développe de véritables qualités athlétiques dès son plus jeune âge. D’abord en cyclisme, puis rapidement en football où il devient capitaine du FC Bâle. Il va ensuite évoluer au FC Excelsior de Zurich et suite à un différent avec ses dirigeants, fonder le FC Zurich en 1896. Le football n’étant à l’époque qu’un loisir et non un moyen de gagner sa vie, il déménage à Lyon pour y travailler. Il y pratique le rugby puis retrouve le football en intégrant l’équipe du FC Lyon où il fait à nouveau parler sa vista.
Lors d’une visite à son oncle à Barcelone il tombe sous le charme de la ville et s’y installe. Il s’intègre très rapidement, apprend le catalan et soucieux de démocratiser le ballon rond qu’il aime tant, il décide avec d’autres expatriés de créer un nouveau club de football : le FC Barcelone. Le 29 novembre 1899 marque la fondation officielle du club catalan qui atteindra un statut culte mais avant cela, il fallait définir l’identité du club, notamment ses couleurs. Hans Gamper, devenu Joan Gamper, va choisir le bleu et le grenat en hommage à son ancien club, le FC Bâle. Gamper deviendra capitaine du Barça et disputera le premier clásico contre « los Blancos » du Real Madrid, avant de devenir à plusieurs reprises président du club, qu’il sauvera de difficultés financières. L’homme d’affaires suisse perdra tout dans la crise financière de 1929 et banni loin de son club par la dictature de Primo de Rivera qui n’apprécie pas l’identité catalane forte du Barça, il met fin à ses jours en 1930.
Le mythique maillot du Barça, l’un des plus vendus chaque année dans le monde, tient donc ses couleurs d’un club suisse, de 6 ans son aîné. Certes un géant du championnat helvétique, le FC Bâle n’a pourtant jamais connu la gloire européenne comme son « petit frère » le FC Barcelone. Son meilleur résultat en C1 est un quart de finale en 1974 alors que le Barça l’a remportée 5 fois. Et pourtant, sans son fondateur suisse, l’iconique club catalan n’existerait pas. Il n’a pas été oublié, le centre d’entrainement porte son nom ainsi que le trophée de pré-saison que Barcelone dispute contre un grand club international chaque année depuis 1966.
